我们看到“功能训练之父”Gary Gray给出的定义：发展身体健康被设计的动作。
功能训练先驱JC Santana先生给出的定义：针对某一目标运动所需特定能量系统和能量特性，以实现增强；力量和体能为目的的训练。
以及美国运动委员会（ACE）给功能训练的定义：提高日常生活活动能力和动作效率。
简单来说功能训练最早流行于康复理疗领域，为功能性障碍的客户提高帮助。在上世纪末功能逐步使用到健身领域，以提高普通客户日常生活活动能力和运动表现等，也逐步被大家所接受。
要了解功能训练，势必需要了解功能性动作。Gray Cook提到“动作是我们早起生长发育的核心，动作在人的一生中都保持这这个中心主题”。
我们试着去观察婴儿的生长过程，从0-18月间的稳定性和灵活性的建立，到儿童期的动作模式学习，再到青少年期的负荷阶段是对身体从探索—控制—应用一气呵成，我们说每个婴儿都是一个最伟大的运动员，一点都不过分。也就是说我们每个人曾经都是一个优秀的运动员。那现在我们出什么事了，我们用了十几年具备了优秀的运动能力，然后我们又用十几年让自己恢复到了婴儿时期，我们的生活方式，我们的习惯，我们的工作，一切的一切回到静态状态，失去了大部分曾经拥有的基本能力。那我们从哪里开始恢复，从我们失去的地方——功能性动作。
伟大的功能训练师们已经帮我们把基本动作分为几大类，单腿和位移，重心变化，推拉，和旋转，我们只需要沿着这条路走在去就好了。也就是说从今天开始你将掌握这套动作的分类方法，把你的所有动作按基本动作分类放置，在日后使用时就可以信手拈来。并且让整个训练变得有目的性，有预见性，有内涵，更符合现在大家锻炼的诉求。
功能性训练的高消耗量。功能训练的动作都为多关节，大肌肉参与的动作。这些动作为单腿和位移，重心变化，推和拉，旋转，这也是我们五行的五个基本元素。